Uit de Volkskrant:

Leeuwarder Courant helpt ambtenaar

Van onze verslaggeefster Karin Sitalsing

groningen - De Leeuwarder Courant staat een ontslagen provincie-ambtenaar financieel bij. Margaret Beckers werd de laan uitgestuurd, omdat ze informatie naar de krant zou hebben gelekt.

Het incident ging over de dubieuze gang van zaken rond de tijdelijke huisvesting van de provincie Friesland. Een journalist van de krant vroeg Beckers naar een brief van de Noordelijke Rekenkamer. Zij bevestigde dat die brief bestond en mailde de journalist wat er ongeveer in stond.

‘Ze heeft een journalist correct te woord gestaan’, zegt hoofdredacteur Rimmer Mulder. ‘Daardoor is ze in grote problemen gekomen. We konden haar niet in de kou laten staan en hielpen haar aan een goede advocaat.’

Volgens die advocaat heeft Beckers, kostwinster en moeder van drie kinderen, zich hooguit schuldig gemaakt aan ‘onnadenkende loslippigheid’. Of de gewraakte publicaties in de krant haar schuld zijn, is zeer de vraag.

De journalist verifieerde zijn nieuws bij een andere bron én kreeg stukken boven water – dat gebeurde niet via Beckers. Mulder: ‘Het zou jammer zijn als de provincie ons initiatief als onvriendelijk opvat. We zijn zeker niet uit op ruzie met de provincie. Maar over deze zaak denken we duidelijk anders.’

Bij de tijdelijke huisvesting van de provincie werden aanbestedingsregels overtreden en handelde de algemeen directeur buiten zijn mandaat. De affaire kostte drie gedeputeerden hun positie. De algemeen directeur kwam er met een waarschuwing en een mandaatbeperking van af.

De Vereniging Friese Journalisten gaf Beckers in december een eervolle vermelding voor de Friese Persprijs.

OM vervolgt lekkende provincieambtenaar niet (23/05/2008)

Het Openbaar Ministerie (OM) in Leeuwarden gaat de ontslagen provincieambtenaar Margaret Beckers niet vervolgen voor het schenden van de geheimhoudingsplicht. Door de gevolgen van haar ontslag bij de provincie Friesland is zij volgens het OM al voldoende getroffen. De provincie Friesland zegt kennis te nemen van de seponering en zal niet om verdere vervolging vragen.

Beckers zou in augustus 2007 vertrouwelijke informatie hebben gelekt uit een brief van de Noordelijke Rekenkamer naar de Leeuwarder Courant. Die brief was bestemd voor het presidium van de Provinciale Staten van Friesland en ging over de gang van zaken rond de totstandkoming van de tijdelijke huisvesting van de provincie. Uit de brief zou blijken dat er bij de provincie een gebrek heerst aan respect en regels en dat het schort aan integriteit. Nadat duidelijk werd dat Beckers achter het lek zat, werd zij na een 22-jarig dienstverband door de provincie ontslagen.

Openheid
Oeds Bijlsma, griffier van de Staten van Friesland, wijst erop dat het OM in deze zijn eigen afweging maakt. ‘Wij hebben ook onze eigen afweging gemaakt en arbeidsrechtelijke maatregelen genomen. Het OM heeft het opportuniteitsbeginsel toegepast en erkennen daarmee wel dat er iets aan de hand is geweest. Dat is een duidelijke constatering.’

Volgens Bijlsma wordt in soortgelijke gevallen per geval bekeken of de integriteit van de provincie is geschonden en hoe de persoon er daarna mee omgegaan is. ‘De arbeidsverhouding met deze mevrouw is verbroken, omdat zij geen openheid van zaken wilde geven, terwijl wij haar wel de gelegenheid hebben gegeven om informatie te verstrekken. Ze was zelfs betrokken bij het onderzoek naar het lek dat zij zelf bleek te zijn.’

Beckers vocht haar ontslag aan bij de rechter, maar de provincie werd in het gelijkgesteld. Daarop ging zij in beroep. De procedure loopt nog steeds.